Con pocos tubos bien elegidos puedes conseguir casi cualquier color. La mezcla de colores no depende de tener cincuenta pinturas, sino de saber qué primarios usar y cómo corregir una mezcla cuando se va hacia donde no quieres. En esta guía tienes lo básico para mezclar con acrílico, óleo o acuarela y una tabla con las mezclas de los colores más buscados.
Resumen rápido
- Primarios: trabaja con un amarillo, un rojo y un azul cálidos y otro juego fríos. Seis tubos dan mezclas mucho más limpias que tres.
- Aclarar: con blanco en acrílico y óleo; con agua en acuarela.
- Oscurecer: mejor con el complementario o con un color más oscuro de la misma familia que con negro.
- Apagar un color: añade una pizca de su complementario.
- Regla de oro: añade siempre el color oscuro sobre el claro, poco a poco.
Los primarios que de verdad funcionan para mezclar
En el colegio aprendimos que con rojo, amarillo y azul se hacen todos los colores. En la práctica, cada pintura tiene un pigmento con su propio sesgo: hay rojos que tiran a naranja y rojos que tiran a violeta, azules que tiran a verde y azules que tiran a violeta. Si mezclas dos colores cuyos sesgos «se pelean», el resultado sale apagado.
Por eso muchos pintores trabajan con una paleta de primarios dobles:
- Amarillos: un amarillo limón (frío, tira a verde) y un amarillo medio o cadmio (cálido, tira a naranja).
- Rojos: un rojo cálido tipo cadmio o pirrol (tira a naranja) y un magenta o carmín de quinacridona (frío, tira a violeta).
- Azules: un azul ultramar (cálido, tira a violeta) y un azul ftalo (frío, tira a verde).
- Blanco: blanco de titanio en acrílico y óleo. En acuarela no se usa: el blanco es el papel.
Con estos seis colores y el blanco puedes preparar casi todas las mezclas de esta guía. Al elegir tus colores acrílicos o tus tubos de óleo, fíjate en el nombre del pigmento de la etiqueta más que en el nombre comercial del color: dos «rojos» de marcas distintas pueden mezclar de forma muy diferente.
Cómo mezclar colores: la técnica básica
- Empieza por el color más claro. Pon en la paleta el color que más pesa en la mezcla, normalmente el más claro, y añade el oscuro en pequeñas cantidades. Oscurecer un color claro cuesta muy poco; aclarar uno oscuro gasta mucha pintura.
- Mezcla con espátula. Con una espátula la mezcla queda homogénea y no estropeas el pincel. Si trabajas en acrílico, unas espátulas de mezcla y una paleta amplia te ahorran mucha pintura.
- Prueba antes de pintar. Haz una muestra en un trozo del mismo soporte y déjala secar: el color cambia al secar, sobre todo en acrílico y acuarela.
- Prepara cantidad suficiente. Volver a clavar una mezcla es difícil. Si vas a cubrir una zona grande, mezcla de más.
Una buena superficie de mezcla también ayuda. Tienes paletas para pintura acrílica de plástico, de papel desechable o con tapa, para que la mezcla no se seque mientras pintas.
Cómo aclarar, oscurecer y apagar un color
Aclarar
En acrílico y óleo se aclara con blanco. Ten en cuenta que el blanco no solo aclara: también enfría y apaga un poco el color. Un rojo con blanco pasa a rosa, no a «rojo claro». Si quieres un tono más luminoso sin ese efecto, prueba a aclarar con un amarillo claro, siempre que el color lo admita.
En acuarela se aclara con agua. Cuanta más agua, más transparente y más clara queda la mancha, porque deja ver el blanco del papel.
Oscurecer
El negro oscurece, pero suele ensuciar: con amarillo, por ejemplo, da un verde oliva. Para oscurecer manteniendo el color vivo tienes dos opciones:
- Añadir un color más oscuro de la misma familia, por ejemplo azul ultramar a un azul celeste.
- Añadir una pequeña cantidad del complementario. Un verde se oscurece con un toque de rojo y un naranja con un toque de azul.
Apagar o «desaturar»
Si un color te resulta demasiado chillón, añade una pizca de su complementario, el color opuesto en el círculo cromático. Se neutraliza sin perder el tono. Si quieres repasar qué color es complementario de cuál, lo explicamos en cómo usar el círculo cromático en pintura.
Tabla de mezcla de colores
Las proporciones son orientativas: dependen de la marca, del pigmento y de si la pintura es de calidad estudiante o artista. Úsalas como punto de partida y ajusta en la paleta.
| Color | Mezcla | Consejo |
|---|---|---|
| Marrón | Rojo + amarillo + azul, o naranja + azul | Más rojo para un marrón cálido y más azul para uno oscuro y frío. |
| Morado o violeta | Magenta + azul ultramar | Con un rojo cálido sale un violeta apagado, casi marrón. |
| Lila | Violeta + blanco | En acuarela, violeta muy diluido en agua. |
| Naranja | Amarillo cálido + rojo cálido | Empieza con amarillo y añade el rojo poco a poco. |
| Verde | Amarillo limón + azul ftalo | Con amarillo cálido y ultramar sale un verde más apagado, más natural para paisaje. |
| Verde oliva | Amarillo + una pizca de negro, o verde + una pizca de rojo | El negro con amarillo tira a oliva enseguida: añádelo gota a gota. |
| Turquesa | Azul ftalo + un poco de verde o de amarillo limón (+ blanco) | Muy poco verde o amarillo; si te pasas, tendrás un verde. |
| Rosa | Rojo o magenta + blanco | Con magenta sale un rosa frío y con rojo cálido, un rosa salmón. |
| Salmón o coral | Rojo cálido + blanco + un toque de amarillo o naranja | Controla el blanco para que no quede pastel. |
| Granate o burdeos | Rojo + una pizca de azul o de verde | Si se apaga demasiado, añade más rojo frío (magenta). |
| Azul marino | Azul ultramar + una pizca de naranja, de marrón tostado o de negro | Con naranja o marrón queda más profundo que con negro. |
| Celeste | Azul + blanco | Con azul ftalo sale más intenso y con ultramar, más suave. |
| Gris | Blanco + negro, o azul + naranja (complementarios) + blanco | El gris hecho con complementarios tiene más vida. |
| Beige o crema | Blanco + una pizca de ocre o de marrón (+ amarillo) | Añade el color al blanco, nunca al revés. |
| Mostaza | Amarillo + una pizca de ocre o de violeta | El violeta, complementario del amarillo, lo apaga. |
| Negro «cromático» | Azul ultramar + marrón tostado | Da un negro con matices, que muchos pintores prefieren al negro de tubo. |
| Color piel | Depende del tono de piel | Lo explicamos a fondo en acuarela y en óleo. |
Hay colores que no se pueden conseguir mezclando. Los primarios puros y el blanco tienen que salir del tubo. Los colores metálicos, como el dorado o el plateado, tampoco: con ocres y amarillos puedes imitar el tono, pero no el brillo, que depende de pigmentos metálicos o nacarados.
Cada técnica mezcla a su manera
Acrílico
Seca rápido y algo más oscuro de lo que ves en húmedo, sobre todo en calidades estudiante. Mezcla cantidad suficiente, trabaja en una paleta que conserve la humedad y haz siempre una prueba seca antes de pintar una zona grande.
Óleo
El color casi no cambia al secar y tienes tiempo de sobra para ajustar la mezcla. El riesgo aquí es otro: mezclar demasiado en la paleta y «matar» el color. Para ir más a fondo, tienes nuestro tutorial sobre cómo mezclar colores al óleo.
Acuarela
No se usa blanco: la luz viene del papel. La acuarela seca más clara que en húmedo, y las mezclas de más de dos o tres colores se vuelven turbias enseguida. Por eso aquí la elección de pigmentos pesa todavía más. Con unas buenas acuarelas en tubo de un solo pigmento consigues mezclas más limpias.
Errores comunes al mezclar colores
- Mezclar demasiados colores. A partir de tres, la mezcla suele volverse marrón o gris. Si no te sale, empieza de nuevo antes que seguir añadiendo.
- Oscurecer con negro. Ensucia y cambia el tono. Prueba primero con el complementario o con un color más oscuro.
- Añadir el color claro al oscuro. Gastarás mucha más pintura para llegar al mismo punto.
- No probar la mezcla seca. El acrílico oscurece y la acuarela aclara al secar.
- Comprar un solo juego de primarios. Con un único rojo, un amarillo y un azul, algunas mezclas siempre saldrán apagadas.
Si quieres entrenar la mezcla con pocos colores, prueba a pintar con una paleta limitada. Y para la base teórica, repasa qué es la teoría del color.
Preguntas frecuentes sobre la mezcla de colores
¿Qué colores necesito para hacer todos los colores?
Con un amarillo, un rojo y un azul puedes hacer muchos colores, pero las mezclas saldrán más limpias con dos versiones de cada uno (cálida y fría) y blanco. Son siete tubos en total.
¿Cómo se oscurece un color sin usar negro?
Añade una pequeña cantidad de su complementario o de un color más oscuro de la misma familia. Así oscureces sin ensuciar el tono.
¿Por qué mis mezclas salen marrones o grises?
Normalmente por mezclar demasiados colores o por combinar pigmentos con sesgos opuestos, por ejemplo un rojo que tira a naranja con un azul que tira a verde para hacer violeta.
¿Se puede hacer el color dorado mezclando?
Puedes aproximar el tono con ocres, amarillos y un toque de marrón, pero no el brillo metálico. Para eso necesitas una pintura con pigmentos metálicos.
¿El color cambia al secar?
Sí, según la técnica. El acrílico suele secar algo más oscuro, la acuarela más clara y el óleo apenas cambia.
